Euphorbia o “la más bonita”, es el nombre científico de esta hermosa planta, originaria de México. Fue cultivada por los aztecas en los templos de Tenochtitlan, y adornaba a éstos a la vez, su utilización se relacionaba con ritos paganos.

Los españoles que llegaron con Hernán Cortés al continente americano, quedaron fascinados por estas hermosas plantas, pero no fue hasta comienzos de 1825 que se dio a conocer internacionalmente, cuando el primer embajador de Estados Unidos en México, Joel Robert Poinsett, un médico y eminente botánico, quedó impresionado por su belleza y se la llevó consigo. Al volver a su país, en Carolina del Sur, sembró las plantas y luego envió brotes a los jardines botánicos y a sus colegas horticultores. En su honor se le dio el nombre de Poinsettia.

Las poinsettias se han hecho imprescindibles en el periodo previo y en la propia Navidad, fecha que ya no se entiende sin esta bella flor.

Fernando Ríos López